ESPLENDOR Y OCASO DE LA COMPAÑÍA METALÚRGICA DE SAN JUAN DE ALCARAZ: 1846-1933

Ciclo de conferencias en torno a las fábricas MIRAR LO PROPIO CON OJOS PROPIOS

MARTA VERA RETOMA LA HISTORIA DE LAS FÁBRICAS TRAS SU REPRIVATIZACIÓN

El pasado sábado  15 de Octubre el ciclo de conferencias en 
torno a las Fábricas de Riópar estuvo dedicado al periodo 
1846-1933, a cargo de Marta Vera Prieto, directora del ciclo.

Abarcó el periodo que comienza con la constitución de la 
Compañía Metalúrgica de San Juan de Alcaraz, sociedad privada
que dio una nueva orientación a la producción a partir de 
1846, y su reorganización como Industrial Metalúrgica de 
San Juan de Alcaraz, en 1933.

Luis de la Escosura, ingeniero de minas, encontró la dirección 
del criadero de calamina, aumentando la producción de cinc de 
San Jorge; la inversión en maquinaria extranjera, el cuidado 
diseño de los objetos y las estrategias de propagación del 
consumo, en los albores de la publicidad, supusieron la 
etapa más próspera de nuestras fábricas y su renombre en toda 
España e incluso fuera de nuestras fronteras.

Los objetos aquí fabricados, durante los siglos XIX y XX, están 
presentes en hogares, iglesias y palacios: lámparas, jarros, bacías, 
candelabros, sacras, relicarios, braseros, aldabas, mirillas, grifos, 
cubiertos, servicios de chimeneas, trofeos, esculturas de bronce… un 
sinfín de artículos que obtuvieron premios en las Exposiciones 
Universales del siglo XIX, donde se definieron conceptos como el 
de diseño industrial, y se marcó el gusto occidental. 

En 1869, Juan Bravo Murillo preside la Compañía, siendo pioneros 
en fabricar cartuchos Remington: salieron millones de sus talleres.
Bajo su mandato se introdujo la máquina de vapor en el edificio de la 
Armadura, cuya chimenea queda hoy en pie en El Laminador.

Nos contó cómo la Compañía abrió una segunda fábrica de cobre en Santa Lucía 
(Cartagena), cubriendo pedidos de la Marina española y ferrocarriles. De estas 
importantes instalaciones no queda rastro material, pero si documental, gráfico y 
administrativo .

En el Archivo Histórico de la Oficina de Patentes y Marcas pudo 
hallar la fecha de registro de la Cruz de Lorena o de Caravaca, 
antiquísima cruz patriarcal, como marca de fábrica: 1889.La ponente
 propuso distintas raíces de esta adscripción, que tal vez recogiera 
la antigua tradición del baño de esta cruz cada 3 de Mayo en la Casa
 Noguera (el desconocimiento del origen de esta tradición plantea 
también la hipótesis de que fuera posterior a la fundación de las 
Fábricas, en 1773), o motivada quizás por intereses comerciales,
 ya que entonces reinaba la regente Maria Cristina de 
Habsburgo-Lorena, esposa del fallecido Alfonso XII y madre de 
Alfonso XIII; también se compraban el cinc y el cobre lorquinos en 
el vecino pueblo murciano de Caravaca de la Cruz.

Nos desveló también la composición de los fondos del Archivo Histórico de las Fábricas de 
Riópar, que ha organizado, catalogado e inventariado. Cubre un periodo cronológico de más 
de 150 años, datando el libro mas antiguo precisamente de 1846.

Parece que el interés por la 
historia de las fábricas crece: el 
auditorio se volvió a llenar.
El 12 de Noviembre coge el 
relevo Jorge Escudero, penúltimo
director de la Industrial 
Metalúrgica, que nos relatará el
periodo 1933-1984.
¡Os esperamos!